Dans un article publié mardi 4 aout 2020 sur Gatesnotes.com, Bill Gates affirme que « d’ici 2060, le changement climatique pourrait être tout aussi meurtrier que le COVID-19, et d’ici 2100, il pourrait être cinq fois plus meurtrier”. Bill Gates a donc exhorté le gouvernement américain à s’attaquer au changement climatique avec le même “sens de l’urgence” que pour la crise du coronavirus. Si les mesures appropriées ne sont pas prises, écrit-il, l’impact pourrait être bien plus dévastateur.
Selon Bill Gates, le taux de mortalité du coronavirus est d’environ 14 décès pour 100 000 habitants. D’ici la fin du siècle, si le taux de croissance des émissions reste au même niveau, il a estimé que le changement climatique pourrait être responsable 73 décès supplémentaires pour 100 000 personnes. “Aussi terrible que soit cette pandémie, le changement climatique pourrait être pire”, a-t-il écrit. “Si vous voulez comprendre le type de dommages que le changement climatique va infliger, regardez le COVID-19 et étalez la douleur sur une période beaucoup plus longue. Les pertes en vies humaines et la misère économique causées par cette pandémie sont à la hauteur de ce qui se passera régulièrement si nous n’éliminons pas les émissions de carbone du monde”.
Selon lui, à horizon 20 ans, les dommages économiques causés par le changement climatique seront aussi importants que l’équivalent d’une pandémie de COVID-19 tous les dix ans. Gates a toutefois également envoyé un message d’espoir : “L’essentiel n’est pas que le changement climatique soit désastreux”, a-t-il déclaré. “Le point clé est que, si nous tirons les leçons du COVID-19, nous pouvons aborder le changement climatique en étant mieux informés des conséquences de l’inaction, et plus préparés à sauver des vies et à prévenir le pire résultat possible. La crise mondiale actuelle peut éclairer notre réponse à la prochaine”.
Pour cela, Gates a évoqué des pistes telles que des sources d’énergie plus propres et d’autres outils sans carbone, qui seraient applicables par les grandes puissances mondiales, mais également par les pays les plus pauvres qui sont sur le point d’être les plus durement touchés. “Les effets du changement climatique seront presque certainement plus durs que ceux du COVID-19, et ils seront les pires pour les personnes qui ont le moins contribué à les provoquer”, a poursuivi Gates. “Les pays qui contribuent le plus à ce problème ont la responsabilité d’essayer de le résoudre” a-t-il expliqué.
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