Webb Fontaine, l’ un des principaux fournisseurs de solutions douanières et de Commerce pour les gouvernements du monde entier, a réuni un panel d’experts de l’industrie pour se livrer à une réflexion sur « la technologie et le commerce en Afrique: défis et opportunités ‘ dans sa récente édition d’une série de webinaires. Le panel comprenait Adekunle Oloyede – Contrôleur, Modernisation – TIC et gestion des risques, Service des douanes nigérianes , Fridah Kimani – Spécialiste de la facilitation du Commerce – Kenya Revenue Authority et Agnes Katsonga Phiri – Directeur Exécutif des services aux entreprises – Administration fiscale du Malawi , Michel Zarnowiecki – Directeur de réformes institutionnelles – Webb Fontaine . Animé par la journaliste primée Victoria Rubadiri, le webinaire était axé sur la stabilité économique et l’avenir de l’Afrique . Ensemble, les membres du panel ont investigué des idées innovantes sur le commerce International en Afrique, l’impact de l’accord de la zone de libre -échange de l’Afrique continentale (AFCFTA) et le rôle de collaboration des pays africains dans la réalisation d’une intégration économique en tant que continent.
L’AUBE D’UNE NOUVELLE ÈRE ÉCONOMIQUE POUR L’AFRIQUE
Agnes Katsonga Phiri estime qu’il s’agit d’une période exceptionnelle pour l’Afrique, car elle oriente les États membres vers des marchés et des opportunités plus importants, mais elle souligne également le défi des investissements lourds associés à l’unification. Commentant plus loin, elle ajoute : « L’Afrique est un mélange de pays qui sont économiquement équipés pour gérer les demandes commerciales ainsi que de pays plus petits qui préfèrent de loin s’appuyer sur le commerce local. C’est peut-être une bonne chose que la numérisation à travers le monde transforme notre économie mondiale, cela pourrait être la clé pour résoudre les défis associés à la fusion économique de différents États. Ainsi, ouvrant de nouvelles voies de services en ligne, promouvant les exportations, augmentant ainsi l’efficacité du flux de travail et stimulant positivement la croissance du secteur manufacturier, entraînant une nouvelle expansion du secteur financier en Afrique. L’introduction de nouvelles politiques commerciales qui favorisent le paysage numérique en Afrique profitera aux pays dans la manœuvre stratégique de l’AFCFTA. Cela fera certainement passer l’Afrique à un autre niveau malgré les différences présentes, bien sûr, cela nous obligera à changer notre mentalité précédente et à nous adapter à de nouvelles façons de travailler ainsi que de mener nos affaires localement et internationalement.
INNOVATION INSPIRANTE
En accord avec Agnès, Fridah Kimani a ajouté une perspective perspicace du Kenya. Elle remarque : « Aussi excitant que soit cette union, elle ouvrira certainement de nouvelles voies à la population plus jeune à travers l’Afrique pour s’adonner à l’innovation menant à des méthodes de travail encore plus modernisées. Cependant, le revers de la médaille est que l’Afrique est encore très conventionnelle dans son fonctionnement, malheureusement nous n’avons pas énormément avancé dans le domaine de la fabrication, le changement pourrait prendre un certain temps et peut-être qu’il ne sera pas facile. D’autre part, le commerce intra-Afrique sur le continent ne représente que 17% alors que les échanges intra-Europe représentent plus de 60% et 59% pour l’Asie. Nous avons donc un énorme vide à combler avant de pouvoir réellement commencer à récolter les fruits de cet accord. Certains autres problèmes critiques auxquels nous sommes confrontés à une plus grande échelle que les autres continents sont le terrorisme frontalier, la guerre entre différents pays, les pratiques commerciales illégales qui retardent davantage la croissance et le progrès dans notre région.
RÔLE DES DOUANES
Ayant connu une fusion similaire d’États membres dans l’Union européenne, Michel Żarnowiecki met en lumière le point de vue de Webb Fontaine pour ce moment historique de l’histoire économique de l’Afrique, il ajoute « Il a fallu très longtemps au Marché commun puis à l’Union européenne. environ 75 ans pour atteindre le point de stabilité économique qu’elle a atteint aujourd’hui, l’intégration est un processus lent qui comporte des défis en cours de route. Cependant, cela ne veut pas dire que ces défis ne peuvent pas être relevés, l’intégration des États est toujours bénéfique à long terme. Avec l’intégration sous-régionale qui s’est déjà produite dans certaines parties de l’Afrique, nous en tirons une certaine expérience. Cependant, il subsiste une mise en garde de l’expérience que nous avons eu dans l’ UE plus tôt, nous avons perdu environ 50 milliards d’ euros par an dans la collecte de TVA parce qu’il y avait cette idée de se débarrasser des Douanes alors que les Etats membres se sont unifiés. Ainsi, il est crucial de prendre en compte le rôle des douanes dans l’accompagnement de cette intégration régionale.
COVID-19 – L’IMPORTANCE DE LA TECHNOLOGIE
La pandémie de COVID-19 a entraîné un changement dans les méthodes de travail et accéléré une impulsion numérique massive sur tous les continents. Commentant l’impact de COVID-19 sur l’Afrique, Michel Zarnowiecki a déclaré : « L’effet consécutif de COVID-19 à travers l’Afrique était en quelque sorte un mélange de certains rapports basés sur la zone de libre-échange continentale soulignant qu’il y avait une réduction de production, affectant négativement les PME, réduisant ainsi la production économique globale de l’Afrique. Cependant, le Nigeria a une histoire différente car il y a eu une bonne génération de revenus faisant allusion au succès économique et à la capacité d’introduire des mesures de contrôle d’urgence efficaces . Quoi qu’il en soit, nous avons vu une rationalisation du personnel en particulier dans les douanes au cours de la pandémie qui a été difficile pour la plupart des pays, bien qu’il puisse ouvrir des perspectives pour les opérations futures dans l’ère post-pandémique « .
S’exprimant sur les perturbations auxquelles sont confrontées les chaînes d’approvisionnement à travers le continent, Adekunle Oloyede a déclaré : « Même si c’était une période difficile pour tous, les frontières étaient fermées mais les ports étaient ouverts avec des opérations en cours et tirant parti de la technologie, n’ayant eu que peu ou pas d’impact sur la collecte de revenus pour le Nigéria. Nous disposions déjà d’un moyen très peu intrusif d’effectuer des paiements, ce qui nous permettait de garder la main sur nos recettes. Alors qu’Agnes commente sur l’état du Malawi, « Au Malawi, nous avons eu une expérience similaire en termes de collecte de revenus et alors que nous avons été frappés par Covid-19, et sommes passés par un changement de gouvernement, nos frontières sont restées ouvertes et nous nous sommes adaptés à une méthode de travail flexible assurant ainsi un impact moindre sur les revenus. Bien entendu, nous avons économisé des frais de déplacement en investissant davantage dans des appareils numériques qui permettent de travailler à domicile. Ces tactiques nous ont aidés à contrôler l’impact négatif de COVID-19. »
Le panel a en outre étudié les meilleures pratiques, les idées, les statistiques et le déploiement de stratégies pour relever les défis associés au commerce en Afrique en utilisant et en explorant les opportunités technologiques et les applications innovantes sur l’ensemble du continent.
Ces webinaires stimulants font partie de ce qui est censé être une série ThinkTank plus large visant à fournir des informations percutantes permettant ainsi aux parties prenantes et aux consommateurs de s’engager dans le partage des connaissances ainsi que dans la mise en œuvre de stratégies commerciales concrètes.
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